曾几何时，“以太坊”与“显卡”（GPU）几乎是绑定在一起的词汇，全球范围内的“挖矿”热潮，让无数显卡爱好者、投资者乃至普通用户都投身其中，导致显卡价格一飞冲天，一卡难求，随着2022年9月以太坊完成“合并”（The Merge），这一景象成为了历史，以太坊，这个曾经最大的GPU“吞噬者”，如今已经不再需要显卡来进行其核心的共识机制验证,这究竟是怎么回事？
昔日的“印钞机”：显卡与以太坊挖矿的紧密联系
在“合并”之前，以太坊采用的是工作量证明（Proof of Work, PoW）共识机制，就是全球的矿工们利用自己高性能的显卡（GPU）进行复杂的数学运算，竞争记账权，谁先算出正确答案,谁就能获得一定数量的以太坊作为奖励。
这个过程极度依赖显卡的并行计算能力，GPU拥有成百上千个核心，非常适合处理PoW所需的哈希运算，以太坊挖矿成为了显卡性能的“终极试金石”，也直接推动了显卡市场的繁荣与疯狂，无论是专业的矿场还是个人矿工，都纷纷抢购高端显卡，期望在这场数字淘金热中分一杯羹，一时间，“显卡挖矿”以太坊,成为了许多人眼中致富的捷径。
“合并”的革命：从工作量证明到权益证明
为了解决PoW机制下高能耗、低效率以及中心化风险等问题，以太坊社区长期致力于向权益证明（Proof of Stake, PoS）机制转型。“合并”正是这一转型的关键一步,它标志着以太坊网络从PoW正式过渡到PoS。
在PoS机制下，记账权的争夺不再依赖于“算力比拼”，而是取决于“质押份额”，参与者（称为验证者，Validator）需要锁定（质押）一定数量的以太坊作为保证金，然后通过算法随机选择谁来验证交易和创建新的区块,验证者能够根据其质押的份额和在线时间获得相应的奖励。
显卡“下岗”的直接原因：PoS不再需要“蛮力”算力
PoS机制的引入，从根本上改变了以太坊网络的运行方式，也直接导致了显卡在以太坊挖矿中“无用武之地”。
- 共识机制的改变：PoW的核心是计算能力，而PoS的核心是质押资产和网络安全，验证者不再需要进行海量的哈希运算，他们的任务变成了验证交易的合法性、维护网络的一致性，这些任务对GPU的并行计算能力要求极低,普通的CPU甚至都能胜任。
- 能耗的急剧下降：PoW挖矿是一个耗能巨大的过程，全球比特币和以太坊矿机的年耗电量曾堪比一些中等国家，而PoS机制能耗极低，据估算，以太坊在“合并”后的能耗下降了约99.95%，这也意味着，依赖大量显卡集群、消耗巨额电力的挖矿模式在以太坊网络上已无立足之地。
- 硬件需求的转变：对于个人用户而言，如果想成为以太坊的验证者并参与PoS，不再需要昂贵的多显卡矿机，只需要满足一定的质押数量（最初是32 ETH，后有所调整），拥有一台能稳定运行客户端的普通电脑即可,硬件的门槛大大降低。
后“合并”时代：显卡何去何从？
以太坊不再需要显卡挖矿,对全球显卡市场产生了深远影响。
- 显卡价格回归理性：随着以太坊挖矿需求的消失，市场上大量的二手矿卡涌入，同时新卡的需求也大幅减少，显卡价格逐渐回归正常水平，甚至一度出现降价潮,对于游戏玩家和内容创作者而言无疑是好事。
- 矿卡流向与挑战：部分原本用于以太坊挖矿的显卡，可能会被转而挖掘其他仍采用PoW机制的小币种，或者流向二手市场，这需要消费者仔细甄别,避免买到过度损耗的矿卡。
- GPU应用重心回归：显卡的核心价值在于其强大的图形处理能力和通用计算能力，随着挖矿热潮的退去，GPU的研发和生产将更加聚焦于游戏、人工智能、深度学习、科学计算、专业设计等其原本就擅长的领域。
以太坊“合并”并弃用显卡挖矿，是区块链技术发展史上的一个重要里程碑，它不仅标志着以太坊网络向着更高效、更环保、更去中心化的方向迈出了关键一步，也宣告了一个时代的结束——那个显卡因“挖矿”而疯狂的时代，显卡终于可以卸下“挖矿工具”的重担，回归其作为图形创作和通用计算核心硬件的本真，对于整个行业和用户而言,这或许是一个更加健康和可持续的开始。
